Press reviews:

Vital Weekly
True story: in my pursuit to play a bit of ambient music when waking up, either from cassette, download, CD, LP, it doesn’t matter (also to check what ‘I have here anyway’), I played just this very morning some bits by Machinefabriek and Celer, from a folder on my hard drive that says: “assorted Machinefabriek digital”. Then the mail arrived and lo and behold there is this CD by Celer and Machinefabriek, which included the two pieces I heard this morning, which the musicians released in 2011 to support their tour in The Netherlands, which is something I sadly must report to have missed. No stopover in sunny Nijmegen. They released a 7″ before the tour, and did two more, in total six pieces, which are now collected on this CD, along with remixes by Stephan Mathieu, Sylvain
Chauveau and Nicolas Bernier as well as previously unreleased song. Both Celer and Machinefabriek are very active when it comes to releasing music and a lot of their work has been reviewed in these pages, and music has been part of the weekly podcast (Machinefabriek no less than 54 times, well, 55 as of this week), so it’s safe to say that these are household names. The music they play together holds perhaps not really big surprises, certainly not when it combination (more difficult to break away from patterns I should think when playing together), and in these seven pieces they play that excellent trademark drone music they are so very well known for. Spacious, glacier like, soft flowing, courtesy of Celer, and Machinefabriek adding a bit of strangeness to his drones: a bit of crackling here and there, the odd move which seems out of place, but which makes also sense. Not that it happens a lot, as Machinefabriek too has to think about the drones he adds to the table. The great thing of course that since these pieces were released on 7″, they are all kept with the four to five minute range and each of these pieces is well rounded off affair, and don’t sound like an outtake from something bigger.
The three remixes follow a similar path of drones. Chauveau has an organ like drone bit, going in one unmoving stroke, it seems, from beginning to end, while Bernier has some more laptop tricks up his sleeve and makes the most experimental curves in this drone land which makes room for the longest piece on the release, by Stephan Mathieu playing a rather mysterious dark and atmospheric piece of music. This is a fitting coda to this release (and do check out Mathieu’s latest bandcamp release: it’s awesome!). A grey morning in sunny Nijmegen and this seems to be a most fitting soundtrack. You know what to get and these boys deliver.

Hawai
El año 2012, en marzo, Will Long y Rutger Zuydervelt realizarían una gira conjunta por algunas ciudades de Bélgica y los Países Bajos, lugares en los cuales reunirían sus diferentes sistemas para realizar presentaciones conjuntas, instantes en los que se enfrentaron diferentes maneras de afrontar el sonido. Por un lado, los flujos eléctricos de Rutger y, por el otro, las superficies ambientales y evanescentes de Will. Como resultado se generó un maravilloso ruido de fondo, texturas abruptas y armonías de seda que se deslizan en el cielo. Esa gira fue la causa de la publicación de una serie de singles esparcidos durante esos meses, una manera de extender sus excursiones por las tierras europeas y también para poder desarrollar conjuntamente un mismo sonido. Primer fue “Maastunnel / Mt. Mitake” (2012) [188], luego “Numa / Penarie” (2012) y finalmente “Hei / Sou” (2012) [208]. “Cuando uno piensa que ya nada lo sorprende llegan de improviso cosas así. Con un comienzo tibio, “Numa” parte sigilosamente cuando comienzan a aparecer varios cambios dentro de la misma, como queriendo encerrar todo el universo en tan solo un fragmento de tiempo, en solo trescientos veinte segundos. Hay partes ásperas, otras de electrónica espacial, otras que parecen manipular al sonido con las propias manos, hasta alcanzar el éxtasis sin despegarse del suelo… Cuatro piezas en no más de veinte minutos que hacen desear una nueva gira conjunta que de lugar a nuevos extractos de eternidad como estas lo son, más si vienen acompañadas por este tipo de diseño, el mismo presente en el primero de la trilogía, esos collages hechos con esas maravillosas postales japonesas, luego trazadas por Rutger”. La conclusión última sería “Greetings From Celer & Machinefabriek” (2012), reunión de todos sus registros en directo en más de tres horas. Hoy, los tres singles en los cuales ambos músicos creaban esos panoramas son recopilados en un CD por Irrational Arts, más cuatro añadidos. Escuchar de nuevo esas seis piezas iniciales es una brisa fresca, armonías espectrales surcando un cielo abierto, notas que se pierden en la inmensidad comprimida en tan solo minutos, segundos. Celer y Machinefabriek deslizan resonancias débiles contaminadas por destellos ínfimos, trozos desperdigados en extensiones pausadas de sonoridades expansivas. Al terminar “Sou”, lo que era el último suspiro, surge una nueva composición. “In/Out”, otro soplo efímero, notas que se desvanecen y una tersa melodía, voces distantes extraviadas en la obscuridad. “In/Out”, un ruido líquido que se traslada sobre una superficie escarpada, anotaciones breves en un bucle infinito, bajo una atmósfera de electricidad tenue. Tres de los rastros antes publicados son reelaborados en esta colección. SYLVAIN CHAUVEAU cubre “Sou” de un manto que difumina los bordes, ocultando los sonidos de cristal en un nube de sonido uniforme, formas sintéticas sobre el panorama original. NICOLAS BERNIER, por el contrario, despoja del murmullo inicial “Mt. Mitake”, reduciendo su estruendo a líneas puras y límpidas, para pronto ser consumidas por una distorsión leve que invade las estructuras inorgánicas. Finalmente “Deux Filles”, nueva remodelación de “Numa” por STEPHAN MATHIEU, partículas de polución deshechas en una materia plateada, estructuras ambientales diluidas en una materia gris. El artista alemán convierte la grabación en una unidad de ruido en disolución, generando una substancia mineral que tiembla eternamente en la obscuridad. “Compendium (Collected Singles And Remixes)” es una fascinante constelación de estrellas diminutas nadando en la vastedad, composiciones fugaces en que Will Long y Rutger Zuydervelt dispersan fragmentos sintéticos en las corrientes de cuerpos celestes. Junto a “Loos” y “Rusland II”, estas piezas exponen diferentes estructuras acústicas, donde Machinefabriek, en soledad o junto a Celer, tiende líneas que se anexan para configurar sistemas audibles complejos, sistemas que evolucionan de manera espontánea dentro de sí mismos.

Chain D.L.K.
“Compedium: Collected Singles and Remixes” compiles the six tracks recorded by Celer and Machinefabriek for their trilogy of 7″ singles which were self-released throughout 2012. It also includes one new track and a series of remixes by Stephan Mathieu, Sylvain Chauveau, and Nicolas Bernier. This album is almost tailor-made to be experienced upon first rise in the AM, or when a 50 minute reboot beckons.

Celer and Machinefabriek’s collaborations are highly ambient; there is barely a pulse anywhere in their collected works. Most of the tracks feature prolonged, alluring swells that seem to prescribe evenness and harmony with just a delicate touch of tension from time-to-time. All of the trilogy tracks blend well together in both sequence and timbre. Some compositions — notably ‘Penarie’ with its ominous, sweeping, low-end distortion — billow within the first 90 seconds, percolate in their discord, and finally arrive at their well-timed beauty.

Conversely, the long additional track ‘In/Out’ deep-dives into ambient bliss straightaway, then slowly transcends into an alluring, splendidly-phased distortion. It accomplishes a great deal in just under 3 minutes, and sounds complete. As for the remixes, I did not notice significant deviance from the source material, though two of them (Chauveau’s remix of ‘Sou’ and Bernier’s remix of ‘Mt. Mitake’) have an edginess that suggests the separation process has begun.

Though it is a collection of works, “Compendium” is well-integrated, focused, and worthy of front-to-back consideration.