Press reviews:

Igloo Magazine
The debut release by Russian ambient imprint Dronarivm is a compact disc re-issue of Celer’s limited-edition cassette Rags of Contentment. They’ve taken pains to showcase Celer at its best in a brightly-illustrated, elongated, three-panelled foldout postcard designed by Rutger Zuydervelt (aka Machinefabriek, who recently released a set of “postcards” with Will Long, live improvisations sent from a tour of the Lowlands), and adorned with the late Danielle Baquet-Long’s accomplished photography.

For a duo whose work could hardly be called prolix, “Pleased to Be in a State of Sour Resplendency” is particularly stripped and minimal. Their sublime drones are typically constructed layer upon layer but both thirty-odd minute tracks on ‘Rags of Contentment’ waft like the faintest, steady breeze, not even enough to rustle a blade of grass. Gradual change in timbre and temperature are more evident on “Things Gone and Still Here,” but just barely so.

Ragas of calm, resignation to luscious ennui and irrepressible resolve. The record apparently brings to mind Nepal and Eno’s Discreet Music for Will Long, and a night spent outdoors between sundown and darkness in Santa Ana, just being there. Carried away by the big meaningful.

Culture Is Not Your Friend
What a pleasant package has found its way into my mailbox. Two releases with beautiful artwork came from Dronarivm records, both in a big postcard size packaging and tempting packaging. I started with listening to Celer, with two tracks, each lasting a little over half an hour, and it certainly made my evening!

For this magical one hour, Celer seems to almost completely freeze time for the listeners. The music, a warm drone that exists both in a dark stone garden of the weeping angels and in the heavenly, timeless gates of paradise, flows in such a slow motion that it almost seems like one musical occurrence is taking one hour to manifest itself. Throughout this experience, Celer serves as the caretaker for dozens of beautiful sights and sounds that fade in and out of his frozen, lyrical world.

Fans of barren landscape and musical desertification would love this brittle release and with a very good reason. After this album ends, the only drawback I can think of in relation to this album is the fact that time seems to fly forward as soon as the last second of this album dies, as if to remind me that the world is hurling itself into catastrophe, no matter how hard I try to stop it through Rags of contentment.

Chroniques Electroniques
Projet réunissant Will Long et sa femme Danièle Baquet-Long, Celer est une référence pour bien des observateurs d’une certaine scène drone minimaliste et contemplative. Les deux tourtereaux furent maintes fois reconnus pour leurs objets faits à la main, sortis sur leur propre empreinte indépendante, célébrant leur amour sans faille tout autant que Dame Nature. Seulement voilà, Danièle est morte en juillet 2009 des conséquences d’une anomalie cardiaque. Si Wil tente de maintenir le projet vivant, Celer a perdu la moitié de son âme. Il reste pourtant à Wil une somme très importante d’enregistrements exclusifs en attente de sortie, issus de l’époque passionnée. D’autres releases, sold out depuis longtemps, revoient le jour chez des labels bien assis ou chez des petits nouveaux tout aussi passionnés. C’est la cas du label Dronarivm, propriété du moscovite Dmitry Taldykin, qui ré-édite ce Rags Of Contentment, déjà sorti sur cassette en 2010 chez le label Digitalis Limited.

Pour un label naissant, sortir (ré-éditer pour le coup) un album de Celer n’est pas forcément un fait d’armes des plus original. Ou alors, il faut que l’album en question soit un indispensable. Si on s’accorde sur le fait que l’objectivité est une gageure sans nom, c’est sans doute encore plus vrai pour la musique de Celer, qui parle autant aux oreilles qu à l’âme et à l’épiderme. Chacun détient donc sa vérité sur ce qui serait leur meilleur album. La tonalité générale de leur musique est certes descriptible, mais c’est nettement plus ardu dans l’individualisation des oeuvres. Que chacun plonge le coeur grand ouvert dans leurs réalisations, pour se faire une idée personnelle. Tout en sachant qu’encore aujourd’hui, pléthore de designers sonores peinent à comprendre comment le duo a pu retranscrire autant avec si peu.

Rags Of Contentment, ou 70 minutes d’eaux limpides faussement stagnantes aptes à réchauffer les songes. La procédure est certes simple pour ce qui est de la superposition des drones aux textures tendres et sèches. Mais il y a ce grain, ce son dont on ne saurait être pleinement sûr de l’origine. Cette totale impression de paix, d’évidence et de plénitude dans la complémentarité des lignes. Dans leur trajectoires parallèles comme dans leurs subtils sursauts. Comme quand la basse fréquence vient envelopper l’ensemble pour mieux faire vibrer la corde sensible de Pleased To Be In A State Of Sour Resplendency. Certains musiciens érigent des temples à l’héro pour glorifier leur dark side. Celer, ont bâti à partir de leur amour passionné, une cathédrale musicale qui résonne comme un orgue céleste dans le coeur des mortels qui savent encore s’émouvoir.

Et il y a cette maîtrise dans la manipulation des volumes, qui fait de chaque strate une bouffée d’air pur. Cette désarmante habileté à illustrer des points d’horizons fixes, alors qu’à l’intérieur, chaque vibration fait son office. Dévaste, autant qu’elle apaise. Si Things Gone And Still Here fera le pari de matières plus en collision, c’est sans doute pour mieux souligner tout l’aspect littéralement fusionnel de cette musique et de ceux qui l’ont composé. Avec de tels enregistrements, Celer ont gravé sur gllasmaster des instants feutrés, intimistes et touchés par la grâce. L’autre demeure un miroir même quand la glace se brise.

Merveilleuse pour certains, définitivement chiante pour d’autres, la musique du duo se doit d’être écoutée avec un matériel au niveau. Je ne saurais dire si cet album de Celer est un indispensable. C’est en tous cas un de ceux qui m’a le plus touché. Je vous épargnerais donc une notation encore plus dénuée de sens que d’habitude. Dronarivm crée de belles enveloppes pour accueillir leurs écrins musicaux. Un album de Listening Mirror est déjà disponible. La naissance de ce label est donc une nouvelle tout à fait remarquable.

Kulturterrorismus
In Ländern wie Tibet, Bhutan & Nepal drehen sich die Uhren nicht nur aber hauptsächlich aufgrund von Spiritualität wesentlich langsamer, weshalb die hoch zivilisierte westliche Welt nach der Ruhe & Entspannung dieser Länder bzw. Völker giert, die das einstige Ehepaar Danielle Baquet-Long (R.I.P.) & William Thomas Long unter dem Namen CELER in Töne übertrug, welche z.B. “Rags of Contentment” beschert, das 2009 als Download (Bandcamp) und 2012 als limitierte CD (222 Exemplare) über DRONARIVM erschien.

DRONARIVM, ein Sublabel von RADIODRONE RECORDS (oder umgekehrt), wo seit 2012 kontemporäre Ambient Musik das Licht der Welt erblickt, publiziert “Rags Of Contentment” als CD im edel gestalteten A5 Pappcover, wodurch das die tief berührenden Sounds einen ansprechenden Rahmen erhalten.

Danielle Baquet-Long & William Thomas Long teilten nicht nur die Liebe zur Kunst/ Tonkunst, sondern auch die des Reisens, die sie nach Nepal führte, woher die Inspiration zu “Rags Of Contentment” stammt, das soundtechnisch den buddhistischen Gebetsmühlen ähnelt, wodurch Tibeter wie Nepalesen auf dem Pfad der Erleuchtung Unterstützung erlangen.

Gleich den monotonen aber intensiven Sounds der Gebetsmühlen präsentieren CELER zwei überlange Droneschleifen, deren Dichte direkt von Anfang bis Ende ansaugt und weiter über die Spielzeit (knapp 73 Minuten) hinaus nicht mehr loslässt – Wahnsinn! Melodiös monoton beschreibt die zwei “Hochtonschwergewichte” auf “Rags Of Contentment” eindrucksvoll, die bei voller Hingabe in Ekstase versetzen und für wohlig warme Tiefenentspannung sorgen. Auch nach unzähligen Hördurchläufen ergreifen die Tracks ‘Pleased to be in a state of sour Resplendency‘ & ‘Things gone and still here‘ aufgrund ihrer wuchtigen Intensität geschwind, das die Klasse von CELER‘s “Rags Of Contentment” unterstreicht!

Maeror3
Каждый выходящий релиз «Celer», будь то новый материал или, как в данном случае, переиздание («Rags Of Contentment» выходил два года назад на кассете очень лимитированным тиражом), Уилл Лонг предваряет небольшим рассказом, скорее даже, потоком сознания, вдохновленным воспоминаниями о том времени, когда создавался тот или иной альбом, о вещах и людях, окружавших музыкантов в тот момент. Этот диск оформлен фотографиями из Непала, которые сделала Дениэль Лонг, путешествуя по этой стране – видимо, серьезные лица обитателей горных вершин и крыши храмов, упирающиеся в небо, должны настроить слушателя на вполне определенное «экзотическое» настроение, но сам Уилл, как ныне единоличный участник проекта, несколькими предложениями этот настрой меняет коренным образом, мысленно переносясь в ночную тишину пригорода Санта-Анны, в машину, где играют диски Брайана Ино, и где черное полотно ночи вскрывают лишь яркие вспышки редко проезжающих машин. И знаете что? Это отличное описание для «Rags Of Contentment». Ночь, вспышки, пространство, наполненное музыкой, льющейся в приоткрытое окно растворяющимся в тишине потоком…и, быть может, стопка тех самых фото, помогающих оживить воспоминания и немного пофантазировать, постепенно проваливаясь в усталую полудрему. Эта полудрема – идеальное состояние для прослушивания музыки «Celer», этой же музыкой и порожденное.

«Pleased To Be In A State Of Sour Resplendency» – тридцать семь минут тихих, плавно проплывающих где-то в отдалении звуков, подрагивающих и резонирующих в ночном прохладном воздухе, наплывающих друг на друга и так же медленно расходящихся в сторону. Это звуковое воплощение огней машин, расплывающихся ночью в запотевшем окне медленно гаснущей вспышкой, кажущейся сонному человеку почти что вечной, застывшей во времени. «Things Gone And Still Here», размышление об ушедших, но все еще пребывающих здесь и сейчас вещах, развивает эти настроения, с эталонным минимализмом превращая и без того неторопливые звуки предшественника в медленно тающие, истончающиеся кусочки одной неопознанной мелодии, в которой при желании можно услышать печальные и даже драматические нотки – или это мозг «додумывает», заполняя лакуны этого повествования без начала и конца?

«Rags Of Contentment» – «еще один» альбом «Celer», еще одно долгое путешествие сквозь ночь, сквозь память, сквозь неясные дремотные видения и нечеткие тающие силуэты. Очень тихая, можно сказать, даже интимная и, безусловно, красивая музыка.

Textura
Though Celer’s Rags of Contentment is Dronarivm’s inaugural release (in an edition of 222 copies), it was previously issued on cassette in 2010 on Digitalis Limited. There’s no indication of the material’s actual recording date, however, though it appears to be one the group produced when Danielle Baquet-Long was alive (and therefore earlier than July 8, 2009), as she is credited with not only the Nepal-based photography but music production, too—Will Long also, of course, credited with the latter. Regardless, the material is classic Celer and receives an attractive presentation in the form of a large, trifold card cover (designed by Rutger Zuydervelt aka Machinefabriek), which one presumes will be the Dronarivm norm. Both of the recording’s deep ambient-drones are in the thirty-six-minute vicinity. Quintessential Celer, “Pleased to Be in a State of Sour Resplendency” unfolds as a series of long-form, softly glimmering tones whose becalmed, unruffled demeanour suggests twilight. Autumnal in character and soothing in effect, the material hovers in place, gently wafting on the slightest of warm, nocturnal breezes as its pulsating timbres ever-so-subtly mutate. One could just as easily imagine the material as the audio accompaniment to a gallery installation, with the piece’s thirty-six minutes repeatedly looped to accommodate the site’s hours-long visiting time. Without dramatically altering the overall style, the recording’s second setting, “Things Gone and Still Here,” darkens the opener’s mood by covering it with a dark, translucent veil and having its shimmering organ-like tones ebb and flow in even more subdued manner. No doubt listeners with an affinity for Celer in immersive dream-state—sleep-state, if you prefer—mode will find much to appreciate about Rags of Contentment.